Benjamin Pantier
Riposano insieme in questa tomba Benjamin Pantier, avvocato,
e Nig, il suo cane, fedele compagno, conforto e amico.
Lungo la strada grigia, amici, figli, uomini e donne,
uscendo a uno a uno dalla vita, finirono per lasciarmi solo
con Nig come amico, compagno di letto e di bevute.
Nel mattino della vita conobbi l'ambizione e scorsi la fama.
Poi lei, che mi sopravvive, catturò la mia anima
con un laccio che mi dissanguò a morte,
e io, un tempo -risoluto, mi ritrovai finito, inerte,
a vivere con Nig nel retro d'uno squallido ufficio.
Sotto la mia mascella è accoccolato il naso scarnito di Nig -
la nostra storia si perde nel silenzio. Seguita, folle mondo!
La Signora Pantier
Lo so, che diceva che gli avevo catturato l'anima
con un laccio che lo dissanguò a morte.
E tutti gli uomini lo amavano,
e tante donne lo compiangevano.
Ma immaginate d'essere una vera signora, e di gusti delicati
e che vi nausei l'odore di whiskey e cipolla,
e che il ritmo dell'Ode di Wordsworth vi mormori all'orecchio,
mentre lui da mattina a sera va in giro
a ripetere banalità del genere:
«Oh perché s'inorgoglisce lo spirito mortale?».
E poi, immaginate:
siete una donna ben dotata,
e il solo uomo con cui la morale e la legge
vi consentono un rapporto carnale
è proprio l'uomo che vi riempie di disgusto
ogni volta che ci pensate - e ci pensate
ogni volta che lo vedete.
Per questo lo cacciai di casa
a vivere col cane in una stanza
squallida nel retro del suo ufficio.
Trainor il Farmacista
Solo un chimico può dirlo, e non sempre,
cosa risulterà dalla combinazione
di fluidi o di solidi.
E chi può dire come uomini e donne reagiranno
insieme, e che figli ne usciranno?
Prendiamo Benjamin Pantier e sua moglie,
buoni in sé ma l'uno per l'altro nefasti:
lui ossigeno, lei idrogeno,
il loro figlio, un fuoco devastatore.
Io, Trainor, il farmacista, mestatore di sostanze chimiche,
morto in un esperimento, vissi senza sposarmi.
Tratti da: "Antologia di Spoon River" di Edgar Lee Masters
